Nausicaa, le Centre National de la Mer de Boulogne-sur-Mer, est l’aquarium le plus grand d’Europe. Avec 10 000 animaux marins représentant 1 500 espèces réparties dans 68 bassins et 7 000 mètres carrés d’exposition, il constitue l’une des attractions touristiques majeures du Nord-Pas-de-Calais, attirant chaque année plus de 700 000 visiteurs.
Une immersion dans les océans du monde
Le parcours de visite de Nausicaa emmène le visiteur à travers les grands écosystèmes marins : la Manche et ses richesses locales, les récifs tropicaux de l’Indo-Pacifique, les profondeurs abyssales et les mers tempérées de l’Atlantique. Les espèces les plus spectaculaires incluent les requins à pointe noire et les requins nourrices, les tortues marines, les raies, les méduses et les manchots. Le bassin des requins, l’un des plus grands d’Europe avec ses milliers de mètres cubes d’eau, offre un face-à-face saisissant avec ces prédateurs fascinants.
Le parc à méduses : un spectacle hypnotique
Depuis l’agrandissement de 2017, Nausicaa possède la plus grande collection de méduses d’Europe. Des dizaines d’espèces, des minuscules aux plus imposantes, évoluent dans des bassins cylindriques rétroéclairés qui créent un effet visuel envoutant. Cette section est l’une des plus appréciées des visiteurs, notamment pour la qualité des photographies qu’elle permet de réaliser. Les méduses de lune, les méduses chrysaora et les méduses à crinière de lion figurent parmi les espèces représentées.
Les manchots : la colonie la plus impressionnante de France
La section antarctique de Nausicaa abrite une colonie de manchots de Magellan dans un environnement reconstitué fidèlement, avec une plage de galets et un bassin de nage. Les séances de nourrissage, commentées par les soigneurs, permettent d’observer de près le comportement de ces oiseaux marins et d’en apprendre davantage sur leur mode de vie en milieu sauvage, où les populations sont menacées par la surpêche et le changement climatique.
Infos pratiques pour visiter Nausicaa
Nausicaa est ouvert toute l’année, avec des horaires étendus en été (9h-20h en juillet-août). Comptez 3 à 4 heures pour une visite complète, davantage avec des enfants. Les tarifs adulte tournent autour de 22 euros (vérifier sur le site officiel). Nausicaa est idéalement situé sur le front de mer de Boulogne, à quelques minutes à pied de la gare. Depuis Saint-Omer, comptez 45 minutes en voiture par l’A16.
